Lo stile di Zakopane: l'architettura in legno di Witkiewicz, e dove vederla

Uno stile nato in montagna, non importato

Percorrendo Krupówki, gli edifici in legno possono sembrare un’unica idea continua: tetti spioventi in scandole, pareti in legno scuro, frontoni intagliati rivolti verso la strada, verande decorate con bordure a denti di sega. Sembra antico, come se fosse semplicemente cresciuto qui nei secoli, come i villaggi del Podhale. Non è così. Ciò che si osserva è uno stile architettonico deliberato, inventato a Zakopane in un decennio preciso da una persona precisa, partendo da una tradizione costruttiva già esistente nella regione ma mai trattata prima come uno stile con un nome.

Quella persona era Stanisław Witkiewicz, pittore, critico d’arte e scrittore che arrivò a Zakopane per motivi di salute negli anni 1880 e vi rimase, a intermittenza, per il resto della sua vita lavorativa. Non era un architetto di formazione, e non importò forme da Cracovia, Vienna o altrove.

Ciò che fece fu osservare da vicino le baite, i fienili e le chiese che i Górale locali costruivano da generazioni con tronchi di abete rosso, e sostenere che questa carpenteria vernacolare conteneva già gli elementi di un’architettura nazionale: tetti spioventi adatti alla neve pesante, pareti portanti in tronchi, intagli e traforature su frontoni e cornici delle finestre, motivi ripresi dalla tessitura locale e dall’intaglio popolare. Il contributo di Witkiewicz fu codificare questi elementi in uno stile ripetibile per case, ville, chiese ed edifici pubblici, e dargli un nome che è rimasto: lo stile di Zakopane, styl zakopiański.

Questa distinzione conta perché è l’errore più comune tra i visitatori. Lo stile non è una copia degli chalet alpini, non è un’importazione asburgica, non è un’invenzione turistica del XX secolo spacciata per tradizione. Nacque dalla carpenteria locale già presente in villaggi come Chochołów, rielaborata dallo sguardo di un unico architetto in qualcosa che poteva essere costruito come villa su una via di Zakopane e non solo come edificio agricolo in un pascolo di montagna.

Tre edifici, tutti raggiungibili a piedi dal centro città, mostrano chiaramente questa progressione: Villa Koliba, la prima casa costruita nello stile; la cappella di Jaszczurówka, il progetto più personale e raffinato di Witkiewicz; e il cancello intagliato del cimitero di Pęksowy Brzyzek, un esempio piccolo ma completo dello stesso linguaggio applicato a qualcosa di ordinario come l’ingresso di un cimitero.

Villa Koliba (1892-1894): la prima casa dello stile

Villa Koliba, costruita tra il 1892 e il 1894 su quello che allora era il margine di Zakopane, è dove lo stile di Zakopane inizia come fatto costruito e non come idea su carta. Witkiewicz la progettò per Zygmunt Gnatowski, e fu la prima casa concepita fin dall’inizio come esempio del nuovo stile e non come un ordinario cottage górale che si trovava a essere ben costruito.

La pianta, la linea del tetto spiovente, i sostegni intagliati della veranda, le bargeboard decorative sui frontoni e i motivi geometrici dipinti all’interno appaiono qui in una forma già quasi pienamente elaborata, ed è anche per questo che l’edificio conta più di quanto la sua modesta dimensione suggerisca: tutto ciò che seguì, a Zakopane e poi nella regione più ampia, si misura con questa prima casa.

Villa Koliba ospita oggi il Museo dello Stile di Zakopane, gestito dal Museo dei Tatra, la stessa istituzione fondata nel 1888 che è alla base di gran parte della vita culturale della città. All’interno, il museo conserva mobili originali, dettagli intagliati e schemi decorativi progettati appositamente per la casa, il che ne fa un raro caso di edificio fondatore giunto fino a noi con l’interno in gran parte intatto e non solo la facciata.

Percorrerlo dà un senso più chiaro della logica dello stile di quanto qualsiasi descrizione possa fare: l’intaglio non è un ornamento casuale sparso su una superficie di legno, sono elementi strutturali (estremità delle travi, giunti delle travi, mensole della veranda) rimodellati affinché la loro forma funzionale porti anche la decorazione, esattamente il principio che Witkiewicz trasse dai fienili e dalle baite górale fin dall’inizio.

Villa Koliba si trova a breve distanza a piedi dal centro pedonale della città, abbastanza vicina alla vecchia chiesa e al cimitero descritti più avanti da rendere le due tappe un’unica uscita agevole. Per un quadro di come gli interni di Witkiewicz si relazionano con il patrimonio museale più ampio della città, inclusa la villa del compositore Karol Szymanowski, la guida al Museo dei Tatra, Villa Atma e galleria Hasior copre il panorama museale più esteso oltre a questo singolo edificio.

La cappella di Jaszczurówka (1904-1907): lo stile al suo apice

Dove Villa Koliba è la prima bozza, la cappella di Jaszczurówka, sul lato orientale di Zakopane, è la versione matura. Costruita tra il 1904 e il 1907, più di un decennio dopo Koliba, è considerata largamente l’opera migliore di Witkiewicz e l’affermazione più chiara di ciò che lo stile di Zakopane poteva fare applicato a un edificio pensato per la contemplazione anziché per la vita quotidiana.

La cappella è piccola, un unico volume dal tetto spiovente in legno scuro, ma ogni superficie porta il vocabolario sviluppato a Koliba spinto oltre: intagli più affilati, una linea di tetto più sicura, l’interno dipinto con motivi di ispirazione popolare che trasformano l’intero piccolo spazio in un pezzo di decorazione applicata anziché in una semplice scatola con ornamenti aggiunti sopra.

La cappella fu commissionata dalla famiglia Uznański, la cui villa sorgeva nelle vicinanze, e funziona oggi come sempre, una cappella attiva e non un pezzo da museo trasformato, il che le dà una sensazione diversa rispetto a Villa Koliba. Si trova più lontana dal centro rispetto agli altri due monumenti di questo percorso, sulla strada verso l’area della cascata e della sorgente termale di Jaszczurówka, ed è esattamente per questo che molti visitatori che percorrono solo Krupówki e il centro storico se la perdono. Raggiungerla a piedi dal centro di Zakopane richiede circa 30-40 minuti per tratta; un taxi o uno dei minibus locali copre la stessa distanza in pochi minuti se il tempo stringe.

Questo è anche l’edificio più spesso etichettato in modo errato online, quindi vale la pena affermarlo chiaramente qui: la cappella di Jaszczurówka non fa parte della lista del Patrimonio Mondiale UNESCO delle chiese in legno della Piccola Polonia meridionale. Questa confusione è abbastanza comune, e abbastanza specifica, da meritare una sezione a parte più avanti.

Pęksowy Brzyzek: il cancello intagliato e il vecchio cimitero

La terza tappa è la più piccola e la più facile da oltrepassare senza notarla: il cancello ligneo di Pęksowy Brzyzek, il vecchio cimitero parrocchiale accanto alla chiesa originaria in legno di Zakopane sulla via Kościeliska, vicino al centro città. La chiesa stessa precede lo stile di Zakopane come definito da Witkiewicz, ma il cancello del cimitero è un esempio da manuale dello stile applicato alla scala più piccola possibile, un telaio ligneo intagliato con lo stesso cappuccio a falde ripide, le stesse assi intagliate e traforate, lo stesso linguaggio visivo che compare a grandezza naturale a Villa Koliba e a Jaszczurówka.

Pęksowy Brzyzek è un cimitero attivo, non un museo, e custodisce le tombe di persone centrali nella storia culturale di Zakopane, incluso lo stesso Witkiewicz e membri dei circoli artistici e alpinistici che hanno plasmato la città tra la fine del XIX e il XX secolo.

Molte delle lapidi sono a loro volta intagliate secondo tradizioni locali del legno o della pietra, il che rende una passeggiata lenta tra i terreni una continuazione della stessa storia architettonica raccontata nelle altre due tappe, semplicemente resa in forma commemorativa anziché domestica o religiosa. Trattandosi di un cimitero funzionante, l’aspettativa è la stessa di ovunque: camminare in silenzio, restare sui sentieri e trattarlo come un luogo dove le persone vanno ancora a piangere i propri cari, non come uno sfondo per foto.

La sua posizione accanto alla vecchia chiesa, a due o tre minuti a piedi da Krupówki, la rende la più facile delle tre tappe da abbinare a una normale passeggiata in città, e si integra naturalmente con il circuito più ampio descritto nella passeggiata di mezza giornata da Krupówki.

Una passeggiata di un pomeriggio che collega le tre tappe

Nessuno dei tre edifici richiede una gita a sé, e insieme formano una naturale passeggiata di mezza giornata che parte e finisce nel centro di Zakopane. La tabella sotto dà un’idea approssimativa delle distanze e dei tempi partendo dall’inizio di Krupówki, il punto di partenza abituale per chi alloggia nel centro città.

Tappa	Costruzione	Distanza da Krupówki	Tempo a piedi
Pęksowy Brzyzek e vecchia chiesa	cancello: epoca dello stile di Zakopane; chiesa precedente	circa 5-10 minuti	5-10 min
Villa Koliba	1892-1894	circa 10-15 minuti	10-15 min
Cappella di Jaszczurówka	1904-1907	circa 2,5-3 km	30-40 min

Un ordine pratico è iniziare dalla vecchia chiesa e da Pęksowy Brzyzek, proseguire fino a Villa Koliba per l’interno del museo, e concludere a Jaszczurówka, a piedi per chi vuole godersi la camminata in sé o in taxi o minibus per risparmiare il ritorno da fare più tardi nella giornata. Per chi preferisce non pianificare da solo il percorso, si può prenotare una passeggiata guidata privata nel centro di Zakopane, che tipicamente copre l’architettura in legno intorno a Krupówki insieme agli altri punti di interesse della città.

Le stesse tre tappe si integrano bene anche in un soggiorno più lungo: l’itinerario del weekend a Zakopane e la guida su quanti giorni servono davvero a Zakopane trattano entrambi una passeggiata architettonica come questa come uno slot naturale di mezza giornata anziché una giornata intera a sé.

Chi visita in giornata da Cracovia e vuole la passeggiata architettonica senza rinunciare a un’escursione in montagna può inserirla anche in una giornata privata più lunga, come una gita privata di un giorno da Cracovia con autista che consente soste scelte lungo il percorso, oppure un tour turistico in piccolo gruppo da Cracovia più generale che include il centro di Zakopane. Per gli aspetti pratici degli spostamenti in autonomia tra le due città, vedi il confronto tra autobus, treno e auto da Cracovia a Zakopane.

Cosa NON è lo stile di Zakopane: la confusione con l’UNESCO

Vale la pena affermarlo direttamente, perché è uno degli errori più ripetuti sull’architettura della città: né la cappella di Jaszczurówka né nessun altro edificio dello stile di Zakopane è nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO. La lista che esiste davvero, e che i visitatori a volte confondono con essa, è la lista del Patrimonio Mondiale UNESCO delle chiese in legno della Piccola Polonia meridionale, un gruppo di chiese in tronchi più antiche, cattoliche romane e greco-cattoliche, costruite perlopiù tra il XV e il XVIII secolo, ben prima della nascita di Witkiewicz.

La più vicina di quelle chiese elencate a Zakopane si trova a Dębno, vicino a Nowy Targ, una tradizione costruttiva realmente diversa di un’epoca diversa, che condivide con ciò che Witkiewicz progettò due o quattro secoli dopo solo il materiale di base (il legno) e la regione (la Polonia meridionale).

L’equivoco è comprensibile. Entrambe le tradizioni usano legno scuro, tetti spioventi e la stessa geografia generale del Podhale e della Piccola Polonia, ed entrambe vengono spesso accorpate in riferimenti informali alla “Polonia di legno”. Ma non sono la stessa cosa, non sono nella stessa lista, e descrivere Villa Koliba o la cappella di Jaszczurówka come patrimonio UNESCO è semplicemente impreciso.

Lo stile di Zakopane è un’invenzione di fine XIX e inizio XX secolo senza alcun riconoscimento UNESCO; le chiese in tronchi più antiche, tra cui quella di Dębno, sono quelle che lo portano davvero. Chi pianifica una deviazione dedicata alle chiese in legno intorno a Nowy Targ, anziché all’architettura di Witkiewicz dentro Zakopane stessa, sta cercando una giornata diversa da quella coperta in questa guida.

Oltre le tre tappe principali: ville, il vecchio museo e la galleria Hasior

Una volta che l’occhio è allenato sulle tre tappe sopra, lo stesso vocabolario inizia a comparire in tutta la città. Ville private in legno costruite nello stile di Zakopane o da esso influenzate costeggiano diverse vie vicino al centro, in particolare intorno alla salita verso Gubałówka e lungo le strade più tranquille fuori da Krupówki, la maggior parte ancora abitazioni private e non attrazioni ad accesso formale.

Villa Atma, dove il compositore Karol Szymanowski visse tra il 1930 e il 1935, oggi funziona come museo a lui dedicato e rientra nella stessa famiglia architettonica, anche se posteriore di alcuni decenni al periodo originario di Witkiewicz. L’edificio principale del Museo dei Tatra, fondato nel 1888, e la galleria Hasior, dedicata all’artista di assemblaggi Władysław Hasior, si trovano entrambi nella stessa zona della città e completano una giornata più ricca tra architettura e musei; la guida al Museo dei Tatra, Villa Atma e galleria Hasior tratta tutti e tre nel dettaglio.

Per un’idea della tradizione della carpenteria górale da cui Witkiewicz attinse nella sua forma non alterata e ancora attiva, anziché nella versione stilizzata cittadina, il villaggio in legno di Chochołów, circa 50 case in tronchi mantenute chiare da un’imbiancatura primaverile annuale, offre il confronto più diretto: gli stessi tetti spioventi e la stessa costruzione in tronchi, senza il programma decorativo che Witkiewicz vi ha sovrapposto.

Il mondo culturale che ha prodotto entrambe le tradizioni è trattato separatamente nella guida alla cultura e ai costumi górale, e l’altra struttura lignea che definisce la regione, il ben diverso trampolino Wielka Krokiew costruito nel 1925, è trattata nella sua guida dedicata per chi vuole costruirsi un quadro più completo dei monumenti di Zakopane.

Nella pratica, una giornata dedicata all’architettura si inserisce facilmente in un soggiorno ovunque in città; chi sta ancora scegliendo dove alloggiare può consultare il confronto tra Zakopane, Kościelisko e Białka Tatrzańska per capire come ogni località si posiziona rispetto a Krupówki e al quartiere dei musei. E per chi arriva in giornata dalla città sulla costa che funge da porta d’accesso a questa regione, la guida alla gita di un giorno da Cracovia spiega quanto della città, architettura inclusa, rientra realisticamente in una giornata rispetto a un pernottamento.

FAQ: visitare i monumenti dello stile di Zakopane

Cos’è lo stile di Zakopane?

È uno stile architettonico in legno costruito con tetti spioventi in scandole, frontoni intagliati, estremità delle travi ricurve e motivi decorativi tratti dai tessuti locali e dall’intaglio popolare. Fu sviluppato a Zakopane negli anni 1890 anziché importato da un’altra regione.

Chi ha creato lo stile di Zakopane, e quando?

Il pittore e scrittore Stanisław Witkiewicz lo sviluppò negli anni 1890, lavorando con i carpentieri górale locali e basandosi sulle loro tradizioni lignee esistenti anziché inventare una tecnica dal nulla.

Villa Koliba è visitabile?

Villa Koliba, costruita nel 1892-1894 come prima casa dello stile, oggi ospita il Museo dello Stile di Zakopane, parte della rete del Museo dei Tatra, e può essere visitata come museo e non solo ammirata dalla strada.

La cappella di Jaszczurówka è nella lista UNESCO delle chiese in legno?

No. La lista del Patrimonio Mondiale UNESCO delle chiese in legno della Piccola Polonia meridionale copre un gruppo distinto di chiese in tronchi più antiche, inclusa quella di Dębno vicino a Nowy Targ. La cappella di Jaszczurówka e il resto degli edifici in stile di Zakopane non fanno parte di quella lista.

Cos’è Pęksowy Brzyzek, e si può entrare liberamente?

È il vecchio cimitero parrocchiale di Zakopane, accanto alla chiesa in legno sulla via Kościeliska, con ingresso attraverso un cancello ligneo intagliato tipico dello stile di Zakopane. Funziona come cimitero attivo, quindi i visitatori sono benvenuti a camminarvi con rispetto anziché trattarlo come un’attrazione a pagamento.

Quanto tempo serve per vedere tutti e tre i monumenti?

Villa Koliba, la vecchia chiesa e Pęksowy Brzyzek si trovano a pochi minuti l’una dall’altra vicino al centro di Zakopane, quindi questa coppia si visita in un’ora. La cappella di Jaszczurówka è più lontana, sul lato orientale della città, il che rende una mezza giornata un ritmo realistico per tutti e tre a piedi o con i trasporti locali.

Dove altro si può vedere lo stile di Zakopane?

Oltre alle tre tappe principali, ville in legno in stile di Zakopane costeggiano le vie vicino al centro, Villa Atma (l’ex casa di Karol Szymanowski) e l’edificio principale del Museo dei Tatra mostrano un’architettura affine, e la galleria Hasior si trova nello stesso quartiere architettonico, sebbene il suo stile sia diverso.