Por Que os Cães São Proibidos no Parque Nacional dos Tatras

O e-mail chegou três semanas antes de partirmos. Uma leitora que tinha encontrado o nosso guia de Zakopane queria saber em que trilhos podia andar com o seu spaniel. Tive de lhe responder que em quase nenhum. Não “leve-o preso à trela.” Não “verifique as regras locais.” Nenhum.

Eu tinha assumido o mesmo que ela, da primeira vez que planeei uma viagem aos Tatras. Já tinha caminhado com cães pelos Alpes, pelos Pirenéus, pelas Terras Altas escocesas — sempre à trela, por vezes com açaime perto de gado, mas nunca uma proibição total. Por isso, quando li, enterrado nas regras de visita do Parque Nacional dos Tatras, que os cães não são permitidos em trilho nenhum, assumi que seria um daqueles sinais excessivamente cautelosos que ninguém aplica de facto. Não é o caso. É verificado, é multado, e assim que percebi porquê, deixei de me sentir irritado com isso.

Não tem a ver com o comportamento do cão

Essa foi a parte que demorei mais a aceitar. Na maioria dos lugares onde já tinha caminhado com cães, a regra era essencialmente um substituto para o comportamento: manter o animal controlado, não deixá-lo perseguir ovelhas, e estava tudo bem. Os Tatras não funcionam assim. A proibição aplica-se ao cão de montanha perfeitamente treinado exatamente da mesma forma que se aplica ao terrier latidor numa trela extensível. Não é um juízo sobre o animal. É um juízo sobre o que o cheiro e a presença de um cão fazem a uma paisagem, independentemente do seu comportamento.

O Parque Nacional dos Tatras cobre 211,6 km² e foi criado em 1954 especificamente para proteger o que vive lá dentro — não para dar às pessoas um bom sítio para caminhar. Os trilhos que vai usar, desde o caminho pavimentado até ao vale de Kościeliska até à subida ao Giewont, estão todos dentro dessa área protegida. Um cão não precisa de ladrar, avançar ou sair do caminho para ter um efeito. Só o seu cheiro muda o comportamento da fauna residente durante horas depois de ele ter passado.

O que está lá em cima, de facto

O número que me fez mudar de opinião foi 180. É aproximadamente quantos ursos-pardos vivem nos Tatras polacos e eslovacos combinados — não uma população simbólica, mas real, a mover-se pelos mesmos vales que os trilhos atravessam. Já tinha lido bastante sobre segurança na montanha nos Tatras antes da viagem, sobretudo a pensar em tempestades e correntes perto dos cumes. Não tinha pensado no facto de que um urso ao encontrar um cheiro de cão desconhecido, ou o próprio cão, pode reagir defensivamente — não por agressividade, mas porque isso é lido como uma ameaça a enfrentar de frente em vez de evitar, o que é exatamente o oposto do que se quer de um urso num trilho estreito.

Depois há a camurça dos Tatras, avançando por encostas onde eu mal conseguia ficar em pé, e a marmota dos Tatras — uma espécie reduzida a cerca de 800 indivíduos aqui, protegida desde 1868, o que significa que a Polónia já tentava salvar este animal antes de ter um parque nacional para o proteger. As marmotas emitem um assobio de alarme e fogem para debaixo da terra ao primeiro sinal de um predador. Um cão a trotar, com ou sem trela, é lido exatamente como isso.

Multiplique essa perturbação pelos milhares de caminhantes que passam numa única semana de julho e as marmotas simplesmente deixam de sair durante o dia, o que anula o propósito de estarem lá para alguém as ver. Junte águias-reais e linces, ambos precisando de zonas de nidificação e caça sem perturbação, e um cão deixa de ser um assunto privado entre dono e animal. Torna-se algo a que todo o ecossistema tem de reagir.

Achei mais fácil aceitar isto assim que parei de comparar os Tatras com os trilhos que já conhecia. Este parque não é gerido como um espaço de lazer com fauna a viver nele. É gerido como habitat selvagem que por acaso permite a passagem de pessoas, numa trela de regras em vez da trela do cão.

As duas exceções, e porque estão onde estão

Há exatamente dois lugares onde os cães são permitidos, e ambos dizem algo sobre a lógica por trás do resto da proibição. O primeiro é o vale de Chochołowska, até ao refúgio de montanha — um vale longo, largo e maioritariamente plano, onde os trilhos seguem um único caminho óbvio em vez de se espalharem por terreno aberto. O segundo é a Droga pod Reglami, um caminho mais baixo que contorna a periferia do parque em vez de subir até à alta montanha onde vivem as camurças e as marmotas. Nenhuma das rotas avança para o terreno que a proibição existe para proteger. Isso não é uma brecha; é a mesma lógica aplicada de forma consistente — onde o impacto é menor, a regra cede ligeiramente.

Em todo o resto, não. Não na aproximação pavimentada a Morskie Oko, mesmo que pareça mais uma estrada rural do que um trilho selvagem. Não no vale de Kościeliska, suave o suficiente para um carrinho de bebé. Não na subida à cruz do Giewont, nem nos passadiços pelo vale dos Cinco Lagos. Se está habituado a um parque que desenha as suas regras em torno da dificuldade ou do perigo, este é o ajuste: os Tatras desenham as suas em torno do habitat, e um caminho pavimentado por território de camurças de primeira é tratado da mesma forma que uma escalada por ele.

O que fizemos em vez disso

Não tínhamos um cão connosco, o que tornou isto mais fácil de escrever do que teria sido de viver na prática. Mas ao falar com outros viajantes em Zakopane naquela semana, o padrão era consistente: quem tinha levado um cão na viagem acabava por deixá-lo no alojamento nos dias de montanha e construía o resto do itinerário em torno disso.

Uma família dividiu os dias — os adultos fizeram uma excursão guiada de um dia a Morskie Oko e Zakopane enquanto alguém ficava com o cão, e depois todos se juntaram à noite para uma sessão noturna nas termas de Zakopane, que também não admitem cães, mas pelo menos não obrigam ninguém a deixar um sozinho o dia todo para as poder desfrutar.

Se está a viajar com um cão e quer que todos participem, a jogada mais inteligente é construir a viagem em torno do que é de facto amigo dos cães, em vez de tentar encaixar uma caminhada de qualquer forma: a própria vila, Krupówki, as aldeias de madeira, e — se um banho quente soar melhor do que uma caminhada nesse dia — uma excursão de sauna e spa às termas de Chochołowska que ninguém no grupo precisa de ficar de fora.

Admito que a regra ainda me pareceu excessiva na primeira manhã, ao ver outros caminhantes voltarem atrás num posto de controlo do TPN porque um guarda tinha reparado numa trela a espreitar de uma mochila. Ao terceiro dia, depois de termos ficado a vinte metros de camurças a pastar que nem sequer levantaram a cabeça, percebi o valor daquele silêncio, e por que ninguém neste parque está disposto a trocá-lo por uma caminhada.

Cães no Parque Nacional dos Tatras: perguntas frequentes

Os cães são permitidos nalgum lugar do Parque Nacional dos Tatras?

Sim, em exatamente dois lugares: o vale de Chochołowska até ao refúgio de montanha, e o trilho Droga pod Reglami. Todos os outros trilhos marcados do parque, incluindo a aproximação a Morskie Oko e o vale de Kościeliska, estão encerrados a cães, independentemente de como sejam controlados.

Importa se o meu cão é bem treinado ou pequeno?

Não. A regra não se baseia no comportamento, tamanho ou treino. Baseia-se no efeito que o cheiro e a presença de um cão têm na fauna, que é o mesmo quer o cão esteja calmo numa trela curta ou excitado sem uma.

O que acontece se um guarda me encontrar a caminhar com um cão?

Os guardas do parque fazem verificações, especialmente nos postos de controlo nos início dos trilhos, e cães encontrados em trilhos encerrados resultam em multa. Não é uma regra que existe só no papel.

Por que um cão à trela continua a ser um problema?

Uma trela controla o movimento do cão, não o seu cheiro nem o som e a visão dele. Fauna como a marmota dos Tatras reage à presença de um cão à distância, muito antes de ele poder fisicamente alcançar o animal, por isso uma trela não elimina a perturbação.

A proibição está ligada especificamente aos ursos?

Em parte. Com cerca de 180 ursos-pardos nos Tatras polacos e eslovacos, um cão ao encontrar um pode desencadear uma reação defensiva em vez do afastamento que um urso normalmente mostraria perante um humano sozinho, o que é um risco tanto para o caminhante como para a fauna.

Posso deixar o meu cão no carro num início de trilho como Palenica Białczańska?

Não é recomendado e também não é muito prático — o parque de estacionamento de Morskie Oko tem de ser reservado com antecedência e fica a alguma distância do trilho, e os carros podem aquecer rapidamente mesmo em altitude. A maioria dos donos organiza que alguém tome conta do cão no alojamento.

Os cães de assistência estão isentos da proibição?

Os cães-guia e outros animais de assistência são geralmente permitidos onde forem necessários para as necessidades do acompanhante; se for o seu caso, contacte diretamente o TPN antes da sua visita para confirmar as disposições atuais para o seu trilho específico.

A regra é a mesma do lado eslovaco dos Tatras?

Os Altos Tatras eslovacos, geridos pelo TANAP, aplicam regras igualmente rigorosas na maioria dos trilhos de alta montanha, por isso atravessar a fronteira numa excursão de um dia a um lugar como Štrbské Pleso não muda a situação para um cão.