El estilo de Zakopane: la arquitectura de madera de Witkiewicz, y dónde verla

Un estilo nacido en las montañas, no importado a ellas

Al caminar por Krupówki, los edificios de madera pueden parecer una sola idea continua: tejados de tejamanil muy inclinados, paredes de madera oscura, hastiales tallados que dan a la calle, porches rematados con bordes en forma de dientes de sierra. Parece antiguo, como si hubiera crecido aquí durante siglos, igual que crecieron los pueblos del Podhale. No es así. Lo que se ve es un estilo arquitectónico deliberado, inventado en Zakopane en una década concreta por una persona concreta, a partir de una tradición constructiva que ya existía en la región pero que nunca se había tratado como un estilo con nombre propio.

Esa persona fue Stanisław Witkiewicz, pintor, crítico de arte y escritor que llegó a Zakopane por motivos de salud en la década de 1880 y permaneció, con intermitencias, el resto de su vida activa. No era arquitecto de formación y no importó formas de Cracovia, Viena ni de ningún otro lugar.

Lo que hizo fue observar de cerca las cabañas, graneros e iglesias que los górale locales llevaban generaciones construyendo con troncos de abeto, y sostener que esa carpintería vernácula ya contenía los elementos de una arquitectura nacional: tejados muy inclinados adecuados para la nieve abundante, muros de troncos con función portante, madera tallada y calada en hastiales y marcos de ventanas, motivos tomados del tejido y el tallado popular locales. La aportación de Witkiewicz fue codificar estos elementos en un estilo repetible para casas, villas, iglesias y edificios públicos, y darle un nombre que perduró: el estilo Zakopane, styl zakopiański.

Esta distinción importa porque es el error más habitual entre los visitantes. El estilo no es una copia de los chalés alpinos, ni una importación de los Habsburgo, ni una invención turística del siglo XX disfrazada de tradición. Surgió de la carpintería local que ya existía en pueblos como Chochołów, reelaborada por la mirada de un solo arquitecto en algo que podía construirse como villa en una calle de Zakopane y no solo como edificio de granja en un pasto de montaña.

Tres edificios, todos accesibles a pie desde el centro de la ciudad, muestran con claridad esa progresión: Villa Koliba, la primera casa construida en el estilo; la capilla de Jaszczurówka, el diseño más personal y refinado de Witkiewicz; y la puerta tallada del cementerio de Pęksowy Brzyzek, un ejemplo pequeño pero completo del mismo vocabulario aplicado a algo tan ordinario como la entrada a un cementerio.

Villa Koliba (1892-1894): la primera casa del estilo

Villa Koliba, construida entre 1892 y 1894 en lo que entonces era el borde de Zakopane, es el punto donde el estilo Zakopane empieza a ser un hecho construido y no solo una idea sobre el papel. Witkiewicz la diseñó para Zygmunt Gnatowski, y fue la primera casa concebida desde el principio como ejemplo del nuevo estilo, y no como una cabaña górale corriente que resultaba estar bien construida.

La planta, la línea del tejado muy inclinado, los soportes tallados del porche, los aleros decorativos de los hastiales y los motivos geométricos pintados en el interior aparecen aquí en una forma ya prácticamente definitiva, lo cual explica en parte por qué el edificio importa más de lo que su tamaño modesto sugiere: todo lo que vino después, en Zakopane y más tarde en una región más amplia, se mide en relación con esta primera casa.

Villa Koliba alberga hoy el Museo del Estilo Zakopane, gestionado por el Museo Tatra, la misma institución fundada en 1888 que sostiene gran parte de la vida cultural de la ciudad. En el interior, el museo conserva mobiliario original, detalles tallados y esquemas decorativos diseñados específicamente para la casa, lo que la convierte en un caso poco frecuente de edificio fundacional que ha llegado con su interior en gran medida intacto, y no solo su fachada.

Recorrerlo da una idea del sentido del estilo más clara que cualquier descripción: la talla no es un ornamento repartido al azar sobre una superficie de madera, son elementos estructurales (extremos de vigas, uniones de vigas, ménsulas de porche) remodelados de modo que su forma funcional también lleve la decoración, que es exactamente el principio que Witkiewicz extrajo de los graneros y cabañas górale en primer lugar.

Villa Koliba está a poca distancia a pie del núcleo peatonal de la ciudad, lo bastante cerca de la iglesia y el cementerio antiguos descritos más abajo como para que las dos visitas formen una sola salida sencilla. Para situar los interiores de Witkiewicz en relación con el resto de fondos museísticos de la ciudad, incluida la propia villa del compositor Karol Szymanowski, la guía del Museo Tatra, Villa Atma y la galería Hasior cubre el panorama museístico completo más allá de este único edificio.

La capilla de Jaszczurówka (1904-1907): el estilo en su versión más refinada

Si Villa Koliba es el primer borrador, la capilla de Jaszczurówka, en el extremo este de Zakopane, es la versión madura. Construida entre 1904 y 1907, más de una década después de Koliba, se la considera ampliamente la obra maestra de Witkiewicz y la afirmación más clara de lo que el estilo Zakopane podía lograr aplicado a un edificio pensado para la contemplación y no para la vida cotidiana.

La capilla es pequeña, un único volumen de tejado muy inclinado en madera oscura, pero cada superficie lleva el vocabulario desarrollado en Koliba llevado más lejos: tallas más afiladas, una línea de tejado más segura, un interior pintado con motivos de raíz popular que convierten todo el pequeño espacio en una pieza de decoración aplicada, y no en una simple caja con ornamento añadido encima.

La capilla fue encargada por la familia Uznański, cuya villa se encontraba cerca, y hoy funciona como siempre lo ha hecho, como capilla activa y no como pieza de museo reconvertida, lo cual le da un carácter distinto al de Villa Koliba. Está más alejada del centro que los otros dos monumentos de este recorrido, en la carretera hacia la cascada y la zona de aguas termales de Jaszczurówka, y por eso muchos visitantes que solo recorren Krupówki y el casco antiguo se la pierden. Llegar a pie desde el centro de Zakopane lleva entre 30 y 40 minutos en cada sentido; un taxi o uno de los microbuses locales cubre la misma distancia en pocos minutos si el tiempo apremia.

Este es además el edificio que más a menudo se etiqueta mal en internet, así que conviene decirlo aquí con claridad: la capilla de Jaszczurówka no forma parte de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO de iglesias de madera del sur de Pequeña Polonia. Esa confusión es lo bastante común y específica como para merecer su propio apartado más abajo.

Pęksowy Brzyzek: la puerta tallada y el cementerio antiguo

La tercera parada es la más pequeña y la más fácil de pasar por alto sin darse cuenta: la puerta de madera de Pęksowy Brzyzek, el antiguo cementerio parroquial junto a la iglesia de madera original de Zakopane, en la calle Kościeliska, cerca del centro de la ciudad. La iglesia en sí es anterior al estilo Zakopane tal como lo definió Witkiewicz, pero la puerta del cementerio es un ejemplo de manual del estilo aplicado a la escala más pequeña posible: un marco de madera tallado con el mismo remate muy inclinado, las mismas tablas talladas y caladas, el mismo lenguaje visual que aparece a tamaño completo en Villa Koliba y en Jaszczurówka.

Pęksowy Brzyzek es un cementerio en activo, no un museo, y en él descansan personas centrales en la historia cultural de Zakopane, incluido el propio Witkiewicz y miembros de los círculos artísticos y montañeros que dieron forma a la ciudad a lo largo de los siglos XIX y XX.

Muchas de las lápidas están talladas siguiendo tradiciones locales en madera o en piedra, lo que convierte un paseo pausado por el recinto en una continuación de la misma historia arquitectónica contada en las otras dos paradas, solo que en clave conmemorativa y no doméstica o religiosa. Por tratarse de un cementerio en funcionamiento, la norma es la misma que en cualquier otro lugar: caminar en silencio, seguir los senderos y tratarlo como un lugar al que la gente sigue acudiendo a llorar a sus seres queridos, no como telón de fondo.

Su ubicación junto a la iglesia antigua, a dos o tres minutos a pie de Krupówki, lo convierte en el más fácil de combinar de los tres monumentos con un paseo cualquiera por la ciudad, y encaja de forma natural con el circuito más amplio recogido en el paseo de medio día desde Krupówki.

Un paseo de una tarde que une las tres paradas

Ninguno de los tres edificios exige una salida específica por sí solo, y juntos forman un paseo natural de medio día que empieza y termina en el centro de Zakopane. La siguiente tabla da una idea aproximada de las distancias y los tiempos desde lo alto de Krupówki, el punto de partida habitual para quien se aloja en el centro de la ciudad.

Parada	Construcción	Distancia desde Krupówki	Tiempo a pie
Pęksowy Brzyzek y la iglesia antigua	puerta: época del estilo Zakopane; la iglesia es anterior	unos 5-10 minutos	5-10 min
Villa Koliba	1892-1894	unos 10-15 minutos	10-15 min
Capilla de Jaszczurówka	1904-1907	unos 2,5-3 km	30-40 min

Un orden práctico es empezar por la iglesia antigua y Pęksowy Brzyzek, seguir hacia Villa Koliba para ver el interior del museo, y terminar en Jaszczurówka, ya sea a pie para quienes quieran disfrutar del paseo en sí, o en taxi o microbús para reservar el trayecto de vuelta para más tarde. Quienes prefieran no planificar la ruta por su cuenta pueden reservar una visita guiada privada por el centro de Zakopane, que suele cubrir la arquitectura de madera alrededor de Krupówki junto con otros monumentos de la ciudad.

Estas mismas tres paradas también encajan bien en una estancia más larga: tanto el itinerario de fin de semana en Zakopane como la guía sobre cuántos días necesita realmente Zakopane tratan un paseo arquitectónico como este como un tramo natural de medio día, y no como una jornada completa.

Quienes visiten desde Cracovia por el día y quieran hacer el paseo arquitectónico sin renunciar a una excursión de montaña también pueden encajarlo en un día privado más largo, como una excursión privada de un día desde Cracovia con chófer que permite elegir las paradas sobre la marcha, o un tour turístico en grupo reducido desde Cracovia más general que incluye el centro de Zakopane. Para conocer las opciones prácticas de moverse entre ambas ciudades por cuenta propia, consulta la comparativa de autobús, tren y coche de Cracovia a Zakopane.

Lo que el estilo Zakopane no es: la confusión con la UNESCO

Conviene decirlo directamente, porque es uno de los errores más repetidos sobre la arquitectura de la ciudad: ni la capilla de Jaszczurówka ni ningún otro edificio del estilo Zakopane figura en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La lista que sí existe, y con la que a veces se confunde, es la de iglesias de madera del sur de Pequeña Polonia declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO, un grupo de iglesias de troncos más antiguas, católicas y grecocatólicas, construidas en su mayoría entre los siglos XV y XVIII, mucho antes de que naciera Witkiewicz.

La más cercana a Zakopane de esas iglesias catalogadas está en Dębno, cerca de Nowy Targ, una tradición constructiva realmente distinta de un período diferente, que solo comparte con lo que diseñó Witkiewicz dos o cuatro siglos después el material básico (la madera) y la región (el sur de Polonia).

La confusión es comprensible. Ambas tradiciones usan madera oscura, tejados muy inclinados y comparten a grandes rasgos la geografía del Podhale y la Pequeña Polonia, y ambas terminan mezcladas en referencias informales a la “Polonia de madera”. Pero no son lo mismo, no están en la misma lista, y describir Villa Koliba o la capilla de Jaszczurówka como declaradas Patrimonio de la Humanidad es sencillamente incorrecto.

El estilo Zakopane es una invención de finales del siglo XIX y principios del XX sin ninguna declaración de la UNESCO; las iglesias de troncos más antiguas, entre ellas la de Dębno, son las que sí la tienen. Quien planee una escapada dedicada a las iglesias de madera alrededor de Nowy Targ, en lugar de a la arquitectura de Witkiewicz dentro de la propia Zakopane, está buscando una salida distinta de la que cubre esta guía.

Más allá de los tres monumentos: villas, el museo antiguo y la galería Hasior

Una vez que el ojo se acostumbra a las tres paradas anteriores, el mismo vocabulario empieza a aparecer por el resto de la ciudad. Villas privadas de madera construidas en el estilo Zakopane, o influidas por él, se alinean en varias calles cerca del centro, especialmente en torno a la subida hacia Gubałówka y por las calles más tranquilas junto a Krupówki, la mayoría todavía viviendas privadas y no lugares con acceso formal.

Villa Atma, donde vivió el compositor Karol Szymanowski entre 1930 y 1935, funciona hoy como museo dedicado a él y pertenece a la misma familia arquitectónica, aunque sea posterior al período original de Witkiewicz en varias décadas. El edificio principal del Museo Tatra, fundado en 1888, y la galería Hasior, dedicada al artista del ensamblaje Władysław Hasior, se encuentran en la misma zona de la ciudad y completan una jornada más amplia de arquitectura y museos; la guía del Museo Tatra, Villa Atma y la galería Hasior trata los tres en detalle.

Para hacerse una idea de la tradición de carpintería górale de la que partió Witkiewicz en su forma original, de pueblo en activo, y no en su versión estilizada de ciudad, el pueblo de madera de Chochołów, unas 50 casas de troncos mantenidas claras gracias a un fregado anual de primavera, ofrece la comparación más nítida: los mismos tejados muy inclinados y la misma construcción en troncos, sin el programa decorativo que Witkiewicz añadió después.

El mundo cultural que dio origen a ambas tradiciones se trata por separado en la guía sobre la cultura y el traje górale, y la otra gran estructura de madera de la región, el muy distinto trampolín de saltos de esquí Wielka Krokiew, construido en 1925, tiene su propia guía para quien quiera completar su visión de los monumentos construidos de Zakopane.

En la práctica, una jornada centrada en la arquitectura encaja fácilmente con una estancia en cualquier punto de la ciudad; quienes todavía estén eligiendo dónde alojarse pueden consultar la comparativa entre Zakopane, Kościelisko y Białka Tatrzańska para ver cómo se sitúa cada ubicación respecto a Krupówki y el barrio de los museos. Y para quienes lleguen como excursión de un solo día desde la ciudad que hace de puerta de entrada a la región, la guía de excursión de un día desde Cracovia explica cuánto de la ciudad, arquitectura incluida, cabe realmente en un día frente a lo que exige pasar la noche.

Preguntas frecuentes: visitar los monumentos del estilo Zakopane

¿Qué es el estilo Zakopane?

Es un estilo arquitectónico de madera construido a partir de tejados de tejamanil muy inclinados, hastiales tallados, extremos de vigas curvados y motivos decorativos tomados de los textiles y el tallado popular locales. Se desarrolló en Zakopane en la década de 1890, en lugar de traerse de otra región.

¿Quién creó el estilo Zakopane, y cuándo?

El pintor y escritor Stanisław Witkiewicz lo desarrolló en la década de 1890, trabajando con carpinteros górale locales y partiendo de sus tradiciones de carpintería en madera, en lugar de inventar una técnica desde cero.

¿Se puede visitar Villa Koliba?

Villa Koliba, construida entre 1892 y 1894 como la primera casa del estilo, funciona hoy como el Museo del Estilo Zakopane, parte de la red del Museo Tatra, y puede visitarse como museo y no solo admirarse desde la calle.

¿Está la capilla de Jaszczurówka en la lista UNESCO de iglesias de madera?

No. La lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO de iglesias de madera del sur de Pequeña Polonia cubre un grupo distinto de iglesias de madera más antiguas, incluida la de Dębno, cerca de Nowy Targ. La capilla de Jaszczurówka y el resto de los edificios del estilo Zakopane no forman parte de esa lista.

¿Qué es Pęksowy Brzyzek, y se puede entrar libremente?

Es el antiguo cementerio parroquial de Zakopane, junto a la iglesia de madera de la calle Kościeliska, con acceso a través de una puerta de madera tallada típica del estilo Zakopane. Funciona como un cementerio en activo, así que los visitantes son bienvenidos a recorrerlo con respeto, no a tratarlo como una atracción de pago.

¿Cuánto tiempo se necesita para ver los tres monumentos?

Villa Koliba, la iglesia antigua y Pęksowy Brzyzek están a pocos minutos entre sí cerca del centro de Zakopane, así que ese conjunto cabe en una hora. La capilla de Jaszczurówka está más alejada, en el extremo este de la ciudad, lo que hace que medio día sea un ritmo realista para los tres, a pie o con transporte local.

¿Dónde más se puede ver el estilo Zakopane?

Más allá de las tres paradas principales, hay villas de madera en estilo Zakopane a lo largo de calles cerca del centro; Villa Atma (antigua casa de Karol Szymanowski) y el edificio principal del Museo Tatra muestran una arquitectura relacionada, y la galería Hasior se encuentra en el mismo entorno arquitectónico, aunque su propio estilo es diferente.