Štrbské Pleso: o Lago Glaciar dos Altos Tatras Eslovacos

Um lago do outro lado da fronteira

Atravesse a cordilheira que separa o vale de Zakopane do vale seguinte, a sul, e as montanhas não mudam tanto de carácter como mudam de passaporte. Os picos continuam a ser os Altos Tatras, a rocha continua a ser o mesmo granito, mas a moeda no bolso passa a ter de ser euros em vez de zlótis, e as aldeias lêem os seus nomes com outro conjunto de sinais diacríticos. Štrbské Pleso, um lago glaciar a 1.346 m, situa-se bem dentro desta metade eslovaca da cordilheira, e é uma das razões mais diretas para fazer a travessia por um dia.

O lago em si é pequeno e pode ser contornado a pé em bem menos de uma hora, mas é o enquadramento que faz o trabalho: um espelho de água encostado a uma parede de picos, um conjunto de hotéis erguidos durante as décadas em que a estância funcionou como base de desportos de inverno e — o pormenor que o distingue de um simples miradouro — um comboio de cremalheira que sobe até lá a partir da localidade de Štrba, mais abaixo, na linha férrea principal que corre ao pé dos Tatras. Essa subida de cremalheira é parte da razão pela qual Štrbské Pleso é acessível sem carro há mais de um século, muito antes de as minicarrinhas ligarem todos os pontos de partida de trilhos do lado polaco.

Nada do que se segue inventa um horário ou um preço de bilhete para esse comboio, nem para mais nada no lago: esses números variam consoante a época e o operador, e um guia que imprime uma tarifa em setembro e é lido em janeiro é um guia que induz em erro. O que esta página fixa são as três coisas que não mudam — a altitude, o padrão de gelo e o facto de o comboio existir como via de acesso histórica — e constrói à volta delas o quadro prático de como lá chegar a partir de Zakopane.

Os três dados a reter

Antes da logística, os números que importam e que não ficam desatualizados:

Dado	Detalhe
Altitude	1.346 m acima do nível do mar
Época de gelo	Gelado durante cerca de 155 dias de um ano típico
Acesso histórico	Um comboio de cremalheira sobe de Štrba, na linha do vale mais abaixo, até ao lago
Localização	Altos Tatras eslovacos, do outro lado da fronteira Schengen a partir de Zakopane
Distância de Zakopane	Aproximadamente entre 30 e 60 km, consoante o percurso

A 1.346 m, Štrbské Pleso situa-se visivelmente mais alto do que a vila de Zakopane (830-1.000 m), mas abaixo das estações do teleférico de Kasprowy Wierch (1.987 m), do lado polaco. Essa altitude basta para o lago congelar durante boa parte do ano — cerca de 155 dias, segundo o valor registado —, razão pela qual Štrbské Pleso construiu a sua reputação tanto como destino de inverno como de verão, com a superfície gelada usada historicamente para patinagem e, no auge da estância, para provas de saltos de esqui nas encostas por cima dela.

O comboio de cremalheira é o pormenor que explica por que motivo este lago em concreto, entre as dezenas de lagoas de montanha espalhadas pelos Tatras, se tornou uma estância em vez de continuar a ser apenas a recompensa de um caminhante no fim de um trilho. Uma linha de cremalheira exige infraestrutura, uma estação e uma razão para ser construída — e Štrbské Pleso teve a sua, ligando-a à rede ferroviária normal em Štrba e, por extensão, a Poprad e ao resto da Eslováquia, muito antes de o teleférico de Tatranská Lomnica existir em algo parecido com a sua forma atual.

Atravessar a partir de Zakopane: a fronteira que não é uma fronteira

O dado mais útil para quem está baseado em Zakopane é que os Tatras eslovacos não são propriamente “estrangeiro” da forma como um voo tornaria algo estrangeiro. Polónia e Eslováquia fazem ambas parte do espaço Schengen, pelo que a fronteira entre elas não tem nenhum posto de controlo — sem fila, sem carimbo, sem barreira onde parar. Um carro, uma minicarrinha ou um caminhante numa rota transfronteiriça simplesmente continuam de um país para o outro.

Isso não significa que a fronteira seja irrelevante, apenas que funciona de forma diferente do que um viajante poderia esperar:

• Leve identificação. O Schengen elimina os controlos de rotina, não a obrigação de ter um cartão de identidade ou passaporte válido — os controlos pontuais existem, e fazer uma excursão de um dia sem identificação é má ideia, por mais tranquila que a travessia pareça.
• A moeda muda. A Polónia usa o zlóti; a Eslováquia usa o euro. Um dia que comece em Zakopane e termine em Štrbské Pleso ou em Tatranská Lomnica implica levar euros, usar cartão (amplamente aceite nas zonas turísticas) ou contar com uma troca de moeda algures pelo caminho.
• A distância é curta. Consoante o percurso exato e a parte dos Tatras eslovacos que se pretende visitar, o valor ronda os 30 a 60 km a partir de Zakopane — mais perto de uma longa manhã de condução do que de uma viagem internacional no sentido em que a maioria imagina.

Para perceber o que é uma travessia organizada sem alugar carro, veja Zakopane vs. o lado eslovaco, que apresenta as diferenças práticas entre ficar do lado polaco e acrescentar um dia eslovaco.

Como chegar a Štrbské Pleso

Há, em termos gerais, duas formas de chegar a Štrbské Pleso a partir do lado de Zakopane da cordilheira, e cada uma serve um tipo de dia diferente.

Por estrada. Um carro ou uma minicarrinha organizada atravessa a fronteira aberta e segue as estradas que contornam o sopé sul dos Tatras rumo à zona turística à volta de Štrbské Pleso, Tatranská Lomnica e Poprad. É a via usada pelas excursões de um dia que combinam vários pontos eslovacos numa só saída, já que permite paragens ao longo do caminho que um horário de comboio não permitiria.

De comboio, via Štrba. O acesso histórico é o comboio de cremalheira que sobe a partir da localidade de Štrba, que fica na linha principal da Eslováquia com ligação a Poprad — a maior localidade ao pé dos Tatras eslovacos e, por si só, um nó de transportes (ver Poprad e Kežmarok). Um viajante que chegue de comboio regular a Štrba muda para o comboio de cremalheira para a subida até ao lago. Vale a pena conhecer esta opção mesmo para quem conduz, porque é a razão pela qual Štrbské Pleso se tornou uma estância e não uma lagoa remota: o acesso ferroviário é anterior à maior parte da infraestrutura rodoviária que hoje também lá chega.

Nenhuma das duas vias é complicada, mas nenhuma é instantânea. Trate um dia em Štrbské Pleso a partir de Zakopane da mesma forma que trataria uma visita a Morskie Oko do lado polaco: uma saída completa, não um desvio de duas horas, depois de somar a travessia, a ligação de carro ou comboio e o tempo passado no próprio lago.

Como é Štrbské Pleso quando lá se chega

O lago é compacto — um percurso circular contorna-o em bem menos de uma hora, a ritmo tranquilo — e a estância à sua volta tem o traçado de um lugar construído para o desporto de inverno e depois adaptado a um turismo mais alargado: hotéis ao longo da margem, um passeio marginal e os picos dos Altos Tatras a erguerem-se logo atrás, sem o coxim de colinas mais baixas que suaviza a vista a partir da vila de Zakopane.

Por o lago se situar a 1.346 m, o carácter de uma visita muda muito consoante a época:

• Nos meses de gelo (cerca de 155 dias do ano, ou seja, boa parte do final do outono até ao inverno e à primavera), a superfície gelada tem sido usada historicamente para patinagem, e a estância assume uma identidade de inverno — neve nos picos por cima, lago branco e imóvel por baixo.
• Nos meses sem gelo, o mesmo lago torna-se um espelho para a cordilheira em redor, uma contrapartida mais calma face ao cenário mais dramático e de maior altitude junto ao teleférico de Tatranská Lomnica rumo ao Lomnický štít.

Uma regra transporta-se do lado polaco da cordilheira sem qualquer ajuste: os teleféricos e outras infraestruturas de montanha em toda a cadeia dos Tatras, incluindo as estações eslovacas, podem fechar com vento forte ou mau tempo. O teleférico de Kasprowy Wierch, do lado polaco, para com vento forte exatamente pela mesma razão que os teleféricos eslovacos perto de Štrbské Pleso e Tatranská Lomnica também param — é o clima da montanha, não uma particularidade nacional, e vale a pena deixar margem em qualquer dia que dependa de um teleférico a funcionar.

Combinar Štrbské Pleso com o resto dos Tatras eslovacos

Štrbské Pleso raramente funciona como destino totalmente isolado para quem vem de Zakopane — a travessia em si é suficientemente fácil para que a maioria dos visitantes a integre num dia, ou dois dias, eslovacos mais alargados. As combinações naturais, todas retiradas do mesmo troço dos Altos Tatras eslovacos:

• Tatranská Lomnica, a curta distância ao longo do mesmo corredor turístico, onde um teleférico sobe rumo ao Lomnický štít. Combinar os dois dá a um único dia tanto um passeio junto ao lago como um trajeto de teleférico em altitude — ver o guia do teleférico de Tatranská Lomnica e do Lomnický štít para perceber como funciona esse lado.
• Ždiar e o passadiço nas copas das árvores de Bachledka, uma atração sem barreiras mais a leste que combina bem com uma visita ao lago para um dia que junte um passeio fácil na natureza com uma estrutura adequada a famílias — detalhado no guia do passadiço de Bachledka.
• Poprad e Kežmarok, as localidades de transportes e mercado por baixo da faixa turística, úteis como base para o acesso ferroviário via Štrba (ver Poprad-Kežmarok).
• Castelo de Orava, mais a oeste, que ancora um tipo diferente de excursão eslovaca, construída à volta de castelos em vez de lagos — o guia do Castelo de Orava e da Gruta de Belianska cobre essa combinação.

Para uma estrutura completa de dois dias que usa Štrbské Pleso como uma das âncoras entre várias paragens eslovacas, ver o itinerário Lado eslovaco, 2 dias.

Reservar um dia que inclua Štrbské Pleso

Como a fronteira acrescenta um passo logístico genuíno — a moeda, e coordenar uma ligação rodoviária ou ferroviária que começa num país diferente daquele onde a maioria dos visitantes de Zakopane está alojada —, uma excursão organizada de um dia é a opção mais usada pela maioria dos viajantes, em vez de conduzir por conta própria ou montar comboios eslovacos a partir de uma base polaca.

uma excursão de um dia a partir de Zakopane que combina o passadiço de Bachledka com uma visita a Štrbské Pleso cobre a via mais direta até ao lago juntamente com uma das outras paragens de referência do lado eslovaco, sem exigir carro nem organizar à parte um bilhete de comboio eslovaco.

Para um olhar mais longo sobre os Altos Tatras eslovacos que inclui mais do património construído da região, um tour de dois dias pelos Altos Tatras e pelo Castelo de Spiš ultrapassa o âmbito de um único dia e acrescenta a área do Castelo de Spiš, que fica mais afastada de Zakopane do que um dia normal permite com conforto.

Os viajantes cujo interesse pende mais para castelos e grutas do que para o lago em si podem, em alternativa, considerar uma excursão de um dia a partir de Zakopane ao Castelo de Orava e à Gruta de Demänovská, que cobre uma zona diferente da Eslováquia, a oeste da faixa turística dos Altos Tatras.

E, para uma opção mais pequena e flexível, com base do lado eslovaco em vez de Zakopane, um tour privado de Poprad a Levoča funciona bem para viajantes que já estão alojados do lado eslovaco da cordilheira, talvez tendo usado a ligação ferroviária via Štrba, e que querem um dia guiado a partir daí.

Construir um dia em Štrbské Pleso a partir de Zakopane, passo a passo

1. Decida entre estrada ou comboio. Uma travessia rodoviária, ao volante ou em minicarrinha organizada, adapta-se a um dia que também pare em Tatranská Lomnica ou Ždiar; a via ferroviária via Štrba adapta-se a viajantes que preferem não conduzir e valorizam a subida histórica de cremalheira.
2. Leve identificação e euros. Nenhum posto de controlo vai parar o carro ou o comboio, mas a identificação deve continuar disponível, e serão necessários euros (ou um cartão) assim que se entra na Eslováquia — o zlóti não é aceite lá.
3. Verifique a época do ano. Nos cerca de 155 dias por ano em que o lago está gelado, espere uma cena de inverno em vez de água aberta; fora dessa janela, o lago reflete a cordilheira acima dele da forma mais habitual.
4. Deixe margem para o clima. Qualquer teleférico ou outro meio junto a Štrbské Pleso ou em Tatranská Lomnica pode fechar com vento forte, exatamente como acontece com os teleféricos polacos — trate um trajeto de teleférico como um bónus, não uma garantia, ao planear o horário do dia.
5. Combine com um vizinho. Štrbské Pleso, sozinho, é uma visita curta; combiná-lo com Tatranská Lomnica, Bachledka ou uma paragem num castelo mais a oeste transforma a travessia num dia completo e que vale a pena, em vez de um lago visto durante vinte minutos.

Štrbské Pleso e os Tatras eslovacos: as suas perguntas respondidas

A que distância fica Štrbské Pleso de Zakopane?

Aproximadamente entre 30 e 60 km, consoante o percurso, tudo dentro do espaço Schengen, pelo que não há posto fronteiriço a atravessar — apenas uma mudança de moeda, do zlóti polaco para o euro.

Preciso de passaporte para atravessar para a Eslováquia?

A fronteira está aberta ao abrigo do acordo Schengen, sem posto de controlo, mas continua a ser exigido aos viajantes que tenham consigo um cartão de identidade ou passaporte válido, já que podem ocorrer controlos pontuais.

Štrbské Pleso está gelado no inverno?

Sim. O lago situa-se a 1.346 m e regista-se como gelado durante cerca de 155 dias de um ano típico, o que estende a sua época de gelo por praticamente todo o inverno e até à primavera.

Como se chega a Štrbské Pleso de comboio?

Um comboio de cremalheira sobe a partir da localidade de Štrba, na linha principal que passa ao pé dos Tatras, até ao lago em Štrbské Pleso — a forma clássica de lá chegar sem carro.

É possível combinar Štrbské Pleso com Tatranská Lomnica num só dia?

Os dois locais situam-se no mesmo troço dos Altos Tatras eslovacos e são frequentemente combinados num único dia a partir de Zakopane, sendo que Tatranská Lomnica acrescenta o seu próprio teleférico rumo ao Lomnický štít.

Que moeda se usa em Štrbské Pleso?

O euro. A Polónia usa o zlóti, pelo que um dia de excursão que atravesse de Zakopane para os Tatras eslovacos implica levar ou conseguir euros para tudo o que se pague em dinheiro do lado eslovaco.

O mau tempo afeta uma visita a Štrbské Pleso?

As infraestruturas dos dois lados dos Tatras, polaco e eslovaco, incluindo teleféricos e outros meios junto a Štrbské Pleso e ao longo do lado eslovaco, podem fechar com vento forte ou mau tempo, tal como acontece com os teleféricos polacos.